Dossier Protest tegen racisme en politiegeweld
De beelden werden gemaakt door een bodycam van de agenten en een stilstaande camera. © City of Memphis
De politie van de Amerikaanse stad Memphis heeft de beelden vrijgegeven waarop te zien is hoe de 29-jarige Tyre Nichols drie weken geleden gearresteerd werd. Nichols overleed enkele dagen later. In de VS wordt geschokt gereageerd op de beelden, in meerdere steden is er protest. "Dit gaat over ingesleten beelden over mensen van kleur. Dat ze bij voorbaat al als crimineel beschouwd worden, zonder dat ze iets hebben gedaan", zegt VS-correspondent Björn Soenens.
Begin januari werd Tyre Nichols wegens "roekeloos rijgedrag" door de politie aan de kant gezet in Memphis, Tennessee. Daarbij kwam het tot "confrontaties". Nichols overleed enkele dagen later in het ziekenhuis. Deze week werden de vijf agenten die bij de feiten betrokken waren, aangeklaagd voor doodslag en zware mishandeling. Eerder al waren ze ontslagen wegens het gebruik van buitensporig geweld.
Gisteren werden de beelden van de arrestatie van Tyre Nichols vrijgegeven. Die werden gemaakt met een bodycam van de agenten en een stilstaande camera. "Het is vrij veel beeld, verknipt in vier aparte video's", zegt VS-correspondent Björn Soenens. "Het is vrij gruwelijk, bijna onmenselijk om naar te kijken."
Op de beelden is te zien en te horen hoe Tyre Nichols door agenten hardhandig uit zijn wagen wordt gehaald. Nichols biedt geen weerstand, maar wordt tegen de grond gegooid en krijgt pepperspray in zijn gezicht. Hij kan ontsnappen, de agenten zetten de achtervolging in. Nichols ontsnapt, maar de agenten taseren hem vanop afstand.
Later is te zien hoe de agenten hem op een kruispunt opnieuw tegen de grond houden. De agenten dienen elektrische schokken toe, slaan en schoppen op zijn gezicht en op zijn hoofd. Nichols toont weinig verzet, het geweld blijft minutenlang duren. Nichols wordt naar een politiewagen gesleept en tegen de wagen rechtop gezet. De man lijkt bewusteloos. Pas 22 minuten later komt de ambulance.
BEKIJK - Beeldfragmenten van de arrestatie van Tyre Nichols (opgelet, schokkende beelden):
Videospeler inladen...
"Niet aardig om naar te kijken"
"Het is niet aardig om naar te kijken", zegt Björn Soenens. "Heel schokkend is dat je na de feiten ziet hoe de agenten een beetje lacherig staan te praten over hoe ze erin geslaagd zijn om de man te arresteren." Op de beelden is ook duidelijk te horen hoe Nichols om zijn moeder roept. "Toen hij wist weg te lopen, liep hij in de richting van het huis van zijn moeder," zegt Soenens. "Waar hij werd neergeslagen, dat was op een honderdtal meter van waar zijn moeder woont."
Dit gaat over ingesleten beelden over mensen van kleur. Dat ze bij voorbaat al gevaarlijk zijn, als crimineel beschouwd worden, zonder dat ze iets hebben gedaan.
De zaak doet heel hard denken aan alle andere gevallen van politiegeweld tegen zwarte Amerikanen. Wat hier opmerkelijk is, is dat de agenten zelf ook zwart zijn. "65 procent van de inwoners van Memphis is zwart, 60 procent van de agenten is zwart, de politiechef is zwart. Ook zij noemt het een vorm van racisme. Dit gaat over ingesleten beelden over mensen van kleur. Dat ze bij voorbaat al gevaarlijk zijn, als crimineel beschouwd worden, zonder dat ze iets hebben gedaan", legt Soenens uit. "Deze man had geen wapen bij zich, er is geen misdaad gepleegd, er was een verkeerscontrole en hij wordt op die ruwe manier uit zijn auto gesleurd."
Er speelt ook nog een ander element mee. "Het echt grote probleem is misschien ook wel de gebrekkige opleiding. Agenten worden niet opgeleid om kalm te reageren, iemand rustig op te pakken, zeker iemand die geen weerstand biedt. Maar het is opnieuw gebeurd, zoals het al zoveel is gebeurd."
BEKIJK - "Niemand is perfect, maar mijn zoon zat er verdomd dichtbij"
Videospeler inladen...
Protest
De beelden maken heel wat los in de VS. In meerdere steden, waaronder Memphis, Atlanta, New York en Washington, wordt geprotesteerd. Dat verloopt rustig. De familie van Tyre Nichols en ook president Joe Biden hadden ook opgeroepen om manifestaties vreedzaam te laten verlopen. De president had een telefoongesprek met de moeder van Nichols. Op Twitter heeft hij het over gruwelijke beelden en zegt hij dat de familie een snel en transparant onderzoek verdient.
"President Biden vraagt nog maar eens om de goedkeuring van de politiehervormingswet", zegt Soenens. "Die werd opgemaakt na de dood van George Floyd in 2020. Die lag klaar, die is goedgekeurd in het Huis van Afgevaardigden, maar is nooit door de Senaat geraakt. Die wet ligt nu al twee jaar te verstoffen. Voor Biden is het tijd om die hervorming nu goed te keuren."
Meest gelezen
- Federale verkiezingen Vlaamse onafhankelijkheid niet langer een must voor Bart De Wever (N-VA) als confederalisme goed werkt 11:59
- KIES24 Conner Rousseau zet luisteravond in Ninove vervroegd stop "vanwege amokmakers", evenement wordt vanavond hervat Update 10:51
- Israëlisch-Palestijns conflict Inbrekers bekladden VUB-restaurant met pro-Palestijnse slogans: minstens 25.000 euro schade 12:15
- Oorlog Rusland-Oekraïne President Poetin dreigt met "asymmetrisch antwoord" als westerse wapens gebruikt worden in Rusland wo 05 jun 22:46
- Europa Noorse man komt dodelijk ten val bij beklimming populaire Preikestolen 12:41
- Royalty Koning Albert is 90: Paleis verspreidt foto's met koning Filip en kroonprinses Elisabeth 08:48
- Liveblog Liveblog verkiezingen - Bart De Wever raadt coalities met Vlaams Belang op elk niveau af: "Dat is de snelste weg naar... Update 12:24
- Limburg Bacteriële infectie bedreigt Limburgse perenbomen: "Bomen nog nooit zo ziek in afgelopen 40 jaar" 10:30
- KIES24 'Kiesstrijd' tussen Heist-op-den-Berg en Herstappe: wie levert zondag de eerste kiesresultaten? "Het is een erezaak g... Update 34 min
- Gezondheid Man (59) uit Mexico overleden aan H5N2-variant van vogelgriep: eerste sterfgeval bij mensen 10:43
